Le littoral oriental de la République dominicaine est devenu un haut lieu des fêtes en catamaran à la fin des années 1980, lorsque les exploitants de centres de villégiature ont découvert que les excursions en voilier à la journée pouvaient transformer les heures creuses du matin en sources de revenus. Dès 1992, les premiers catamarans avec open bar ont quitté la plage de Bávaro, ciblant les clients en quête d'ambiances sociales au-delà du transat au bord de la piscine. La formule s'est avérée durable : navires à faible tirant d'eau, punch au rhum illimité et courts arrêts de plongée avec tuba sur les formations coralliennes près du récif de Cabeza de Toro. Aujourd'hui, les croisières festives de Punta Cana s'ancrent à la Plaza Majoral de Bávaro, où une douzaine de prestataires partagent l'espace du quai et les horaires de départ. La plupart des navires sont des catamarans à deux coques allant de 45 à 65 pieds, capables de transporter 60 à 100 passagers. L'itinéraire typique trace un arc nord-sud le long de la côte, faisant escale sur des sites de plongée avec tuba où la visibilité atteint 80 pieds par matin calme, puis se poursuit vers des piscines naturelles ou les bancs de sable de l'île Saona. Les créneaux de départ se situent entre 09:00 et 11:00, lorsque la houle de la mer des Caraïbes est en moyenne inférieure à un mètre et que les alizés d'est restent stables à 12 nœuds. L'attrait réside dans la combinaison de loisirs peu exigeants et de densité sociale. Les open bars proposent du rhum Brugal, de la bière Presidente et des cocktails tropicaux pré-mélangés ; les systèmes de sonorisation à bord diffusent du merengue, de la bachata et du reggaeton à des volumes calibrés pour encourager la danse de groupe sur le filet avant. Le matériel de plongée avec tuba est fourni, bien que les rencontres avec le récif restent brèves — 15 à 20 minutes — privilégiant le temps de baignade sur l'éducation marine. La clientèle se compose principalement de clients de complexes hôteliers âgés d'une vingtaine ou d'une trentaine d'années, voyageant souvent en groupes d'enterrement de vie de jeune fille ou entre amis à la recherche d'une activité diurne qui ne nécessite ni culture ni effort physique. Les excursions en catamaran fonctionnent toute l'année, bien que de novembre à avril, la mer soit plus calme et l'humidité plus faible. La plupart des excursions incluent le déjeuner — poulet grillé, riz, fruits tropicaux — servi sous forme de buffet aux escales intermédiaires. Le voyage de retour propose généralement un service de bar prolongé et une augmentation du volume de la musique à mesure que le navire approche de la zone hôtelière de Bávaro, se terminant quatre à cinq heures après le départ.